A qualunque proprietario sarà capitato almeno una volta accarezzando il proprio cane di trovare una zecca. Probabilmente qualcuno sarà anche andato nel panico, non sapendo cosa fare.
Dunque, in questo articolo vi daremo alcuni suggerimenti su come togliere una zecca al cane e come comportarsi in questi casi.
Le zecche del cane: come riconoscerle?
Le zecche sono parassiti con otto zampe (aracnidi) che possono parassitare cane, gatto e altri animali, oltre che l’uomo.
Esistono numerosissime specie raggruppate in due famiglie principali: le Ixodidae (zecche dure) e le Argasidae (zecche molli).
Oltre ad essere fastidiose, le zecche sono anche molto pericolose in quanto, con il pasto di sangue, possono trasmettere al cane degli agenti infettivi responsabili delle cosiddette malattie da zecche (ad esempio Piroplasmosi, Ehrlichiosi, Anaplasmosi).
Per maggiori informazioni visita la pagina “Le zecche dei cani e dei gatti: ospiti pericolosi oltre che fastidiosi”.
Le dimensioni delle zecche sono variabili in base alla specie e alla fase del ciclo vitale: allo stadio larvale sono molto piccole e quasi invisibili, mentre allo stadio adulto possono raggiungere anche il centimetro di lunghezza dopo aver succhiato il sangue e assomigliare ad un chicco di caffè o ad un seme di mela.
Le zecche sono difficilmente distinguibili sia per le dimensioni ridotte (soprattutto allo stadio larvale), sia perché tendono a mimetizzarsi tra il pelo, quindi spesso sfuggono all’attenzione del proprietario.
Questi fastidiosi parassiti tendono ad attaccarsi alle parti del corpo dove il pelo è più rado, ad esempio sulle orecchie, tra le zampe, a livello di ascelle, inguine o addome.
È buona abitudine controllare sempre il cane dopo ogni passeggiata, soprattutto in zone boschive, dove l’erba è alta o fortemente infestante.
Un indizio che dovrebbe mettere in allarme il proprietario è la tendenza del cane a grattarsi o mordicchiarsi sempre nello stesso punto del corpo: in tal caso si dovrebbe procedere ad una minuziosa ispezione della zona, magari utilizzando la luce di una torcia elettrica, aprendo bene il pelo in modo da visionare la cute.
Il cane ha le zecche? NO a rimedi e comportamenti improvvisati
Prima di spiegare come togliere una zecca al cane, è bene tener presente alcuni accorgimenti.
In modo particolare, ci sono alcune cose che NON si dovrebbero mai fare:
- irrorare la zecca attaccata con olio, alcool, acqua ossigenata o altre sostanze: anche se così facendo si stacca più facilmente, il rischio è che la zecca, disturbata durante il suo pasto di sangue, rigurgiti parte del bolo di sangue digerito nell’ospite aumentando la probabilità di trasmissione di agenti patogeni responsabili di malattie
- schiacciare o bruciare la zecca per lo stesso motivo di prima
- schiacciare la zecca dopo averla rimossa: potrebbe liberare le uova
- gettare la zecca nella spazzatura dopo averla rimossa: può facilmente sopravvivere e riattaccarsi a esseri umani e animali.
Come togliere le zecche al cane?
Dunque, come si toglie una zecca al cane? Ecco di seguito la procedura corretta.
- Munirsi di guanti e di pinzette (se non si hanno pinzette apposite, vanno bene anche quelle per sopracciglia) o dell’apposito uncino togli zecca.
- Far accomodare il cane su una superficie morbida e in un luogo tranquillo; se è particolarmente agitato, per effettuare la procedura è meglio essere in due persone.
- Afferrare la zecca con la pinzetta (o l’uncino) dalla testa, rimanendo il più possibile aderenti alla cute.
- Ruotare e tirare, avendo cura di non schiacciare il corpo della zecca per evitare il fenomeno del rigurgito.
- Una volta rimossa, disinfettare la cute del cane con un prodotto idoneo.
- Procedere immediatamente alla somministrazione di un antiparassitario attivo contro le zecche, in modo da eliminare quelle rimaste sull’animale (soprattutto le forme larvali che sono difficili da individuare ed rimuovere). Si possono utilizzare antiparassitari ad uso esterno (spray, spot-on, shampoo, collari, alcuni attivi oltre che contro zecche e pulci, anche contro zanzare e flebotomi) oppure interno (pastiglie attive contro zecche e pulci del cane).
- Procedere ad un’accurata bonifica ambientale passando dapprima l’aspirapolvere (avendo cura di smaltire immediatamente il sacchetto alla fine della procedura!), poi lavando con acqua calda e detergenti sanificanti tutte le superfici, anche quelle più nascoste; in caso di infestazioni importanti o ricorrenti, è necessario ricorrere a specifici prodotti insetticidi o far eseguire la disinfestazione da personale specializzato.
È importante annotare sempre sul libretto sanitario del cane la data di rilevazione della zecca, informazione che potrebbe essere utile al Veterinario nel caso in cui l’animale mostri sintomi clinici di malattia da zecche.
Per lo stesso motivo, la zecca rimossa andrebbe idealmente conservata in alcool in barattolo di vetro e portata dal Veterinario per l’identificazione.
Nel caso in cui il cane sia fortemente infestato da zecche, è consigliabile portarlo il prima possibile in visita dal proprio Veterinario di fiducia, il quale, oltre a procedere alla disinfestazione, effettuerà anche tutti gli esami necessari per verificare che non sia già presente un’infezione trasmessa dal morso della zecca.
In conclusione
Riassumendo, come togliere una zecca al cane?
-
non “disturbare” la zecca durante il suo pasto di sangue, irrorandola con alcool, olio o altre sostanze
-
rimuovere la zecca afferrandola dalla testa ed evitando di schiacciarla
-
somministrare al cane un antiparassitario specifico e procedere a bonifica ambientale
-
ricordare sempre che le zecche possono trasmettere pericolose malattie quindi, soprattutto in caso di infestazione massiva, contattare il proprio Medico Veterinario di fiducia.